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异端辨别课程 

异端序言

今天教会内外，除了传统的异端（例如摩门教和耶和华见证人等），还有数不清的新兴宗教和异端。根据一统计数字，美国共有七百个异端，另一个资料却说是三千个。一位研究者估计，美国近二百年来的新兴宗教，增加了 2,000-3,000%。中国教会也不甘后人，出现了一个轰动教会的东方闪电。

这一切乃应验了圣经的预言。其实圣经早已明言，异端猖獗是末世现象：

「从前在百姓中有假先知起来，将来在你们中间，也必有假师傅，私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认，自取速速的灭亡。」（彼后二1）

「因为那日子以前，必有离道反教的事．并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。」（帖后二1-3）

曾经有基督徒问，为什么要研究异端？研究圣经已忙不过来，何必再浪费时间？只要好好的把圣经读熟，明白真理，就自然懂得分辨啦！是否由于一些人喜欢听听说说，所以才去研究异端？

不是这样的！神并没有叫每一个基督徒都去研究异端；　在每一个基督徒身上都有不同的计划。但是，有一些基督徒的确被分派去明白和研究这些错误的神学思想，好提醒人，使其他基督徒不至受迷惑，因为有很多异端神学思想非常巧妙，似是而非。如果不谨慎，就容易受骗，所以需要有人提醒。

「圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵，和鬼魔的道理……你若将这些事提醒弟兄们，便是基督耶稣的好执事……」（提前四1，6）

「成全圣徒……建立基督的身体……长大成人……不再作小孩子，中了人的诡计，和欺骗的法术，被异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端……」（弗四12-15）

（一）异端的定义

在讨论各种异端的神学思想之前，第一件事，当然就是要为异端下一个定义。异端到底是什么？

（一）教派、异端、邪教

在新约圣经中，「异端」（heresy ，有时译为 sect）一词，有时指一些不正统的教派（如：徒廿四14，廿八22中指基督徒），和传统教会有别的小团体（如：徒廿六5中所指的法利赛人），有时指一些错误的道理（如：加五20，弗四14，彼后二1）。

例如，指基督徒：「我向你承认，就是他们所称为异端的道，我正按著那道事奉我祖宗的　神，又信合乎律法的、和先知书上一切所记载的。」（徒廿四14）

指法利赛人：「他们若肯作见证，就晓得我从起初，是按著我们教中最严紧的教门，作了法利赛人。」（徒廿六5）

指错误：「情欲的事，都是显而易见的，就如……结党、纷争、异端。」（加五19-20）

指错误或 / 和不正确的教义：「被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端。」（弗四14）

指不正确的教义：「从前在百姓中有假先知起来。将来在你们中间，也必有假师傅，私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认，自取速速的灭亡。」（彼后二1）

一般而言，cult、 sect、 heresy 三个字在某程度上可交替使用。当然，heresy 多指左道邪说，异端之意；cult 多被译为邪教 或教派，但也指崇拜祭礼，或者不正统的教门。

（二）异端的定义

因此，有关异端最大的问题是：是要介定什么是正统？什么是不正统？使徒时代，犹太人以基督教为异端；天主教视新教徒为异端（罗马教庭最近开始有一点改变），基督徒亦视天主教为异端（那些倡导复合的基督徒例外）。基督徒更视摩门教为异端。所以，大家都觉得自己是正统的，而异己就是异端。

至于一般社会人士，对那些主流的教派，就视为正统，而新兴的和人数少的，就有可能被视为异端。社会学家对「cults」的定义是：一些不正常的、不正统的宗教、譬如统一教。但社会学家不会告诉你，摩门教是异端，因为世俗人士已经不把摩门教看作异端。摩门教刚刚出现的时候，一般美国人都视她为邪教；但是今天她已经生根立基，进入主流行列。所以，美国人不再视她为异端。至于统一教还未有如此地位，所以还被称为异端。不过，难保有一天，统一教会被接纳为正统。

所以，说到底，异端就是一个不正统的宗教组织，或者是一种异己的神学思想。今天，护教学家对异端的定义，也反映了同一样的态度。

马丁（Walter Martin ）对异端的定义是：任何宗教组织，如果有一或多方面的信仰和做法，跟我们文化中的标准宗教信仰有异，称为异端。[1]

安克伯（John Ankerberg ）和韦尔登（John Weldon）对异端的定义是：一个自称符合圣经的团体（教会组织），却在教义、做法和道德方面，都和圣经有别，称为异端。[2]

贾思乐（Norman Geisler） 和卢朗（Ron Rhodes）却乾脆说：异端一词，没有统一的定义。[3]

（三）解决之道

既然异端没有统一的定义，而一切似乎都是相对的，所以，笔者在此特提出一个建议：

首先要分辨异教和异端。但怎样分辨呢？如果一个宗教系统，与圣经或耶稣无关（例如：佛教或印度教），可称之为「异教」；若一个宗教系统，引用圣经，谈论耶稣，甚至自称是基督徒，而他们的神学思想有错误（例如：摩门教和耶和华见证人），则称之为「异端」。

那么，读者一定质问：神学思想要错到什么样的地步，才算是异端呢？即使在「正统」的福音派中，岂还不是有不同的意见吗？例如：有基督徒相信预定，有些说人有自由意志选择；又有人说灾前被提，或说灾后被提。那么，要怎样决定那些不同的意见，才算是异端的思想？

问得好！笔者认为，倘若有一套神学思想，人接受了它的话，就不可能得救，那么，这一套神学思想就是异端。如此定义是否很合理？相信你会同意，这是合理的，因为异端既然是「陷害人」（彼后二1），那还有什么事情，比使人不能上天堂更严重呢！

然而，问题又来了。一个人的神学思想可以有多少错误，他仍然能得救？这问题没有人可能知道，如果人的神学思想必须完全正确才能得救的话，恐怕没有人能得救。况且得救与否，不是由神学家决定的，是由主耶稣决定的（太七 21-23）。

但是人必须知道，跟救恩有关的重要教义有：独一真神、三位一体、基督的神性、人有罪、罪带来死亡、神子降世、钉死十架、宝血赎罪、复活升天、因信称义、基督再来、末日审判等等。这些信念皆和救恩有直接关系，不仅任何系统神学书籍都会讨论它们，甚至跟未信朋友传福音，也要确知对方明白这些道理。随便找一本传福音工具书，例如《福音桥》，你都会发现它们不过是在说明这些道理。

人会很容易明白，如果没有神，或者基督不是神，　不能成为人的救主。如果人没有罪，就不需要信耶稣。如果没有审判，或者没有来生，即使有罪也无所谓，因为没有所谓得救不得救。任何稍有神学知识的基督徒都可以解释，为什么这些基本教义都和救恩有关。

所以，任何宗教系统如果在这些重要的教义上有错误，都会影响信徒得救的机会。如果她否认基督的神性，或否认因信称义，可算为异端；倘若歪曲这些重要教义，例如说耶稣是精神复活，或者说罪只不过是不良的自我形像，即便如此，也该被列为异端。至于地球年龄的问题，或者灾前灾后被提的分歧，这些不能算为异端，因为它们与救恩无关，不直接影响信徒得救的机会。救恩观有错，影响人得救的机会的神学思想，就是异端。

再小心看彼得后书二章1节，这些假先知、假师傅「连买他们的主他们也不承认」，「买他们的主」指谁？当然是基督，再者，「买」是强调　所成就的救恩这方面。或者说，否认基督的救恩，就是陷害人的异端。换言之，救恩观有错，或其他有关神学思想有错，例如基督观有错，也算异端。最后，「私自引进」是表示这些异端思想是在教会内部出现的，这也指出异端和异教之别。圣经只用几个字，把上边的逻辑讲得一清二楚！

在此顺便讨论一个常常听见的名词——极端。极端乃是强调一些无关重要，至少与救恩无关的事情，把它当作非遵守不可。例如说：得救的人一定会哭，又或者说教会聚会时，不能使用乐器。这些事情不但和救恩无关，也不是圣经教导，甚至不是道德问题，所以人没有需强调。

还有一些灰色地带，有些教派算不算是异端，神学家们争论不已（例如六日安息会）。所以笔者认为，「异端」这个归类并不重要，重要的是，在与救恩有关的教义上有错误，基督徒应该挺身指正它们的错误。

在此，头脑灵活的人一定会说：啊哈！你兜了一个圈子，还没有解决「异端」一词的相对性问题，因为上边的得救的定义，不过是福音派的定义。如果改了是天主教或摩门教，他们的「得救」定义跟我们的就不一样。

对了，以上的建议，只能做到：为福音派指出什么是可以接纳的教导；什么是「陷害人的异端」。那么，福音派的基督徒怎样知道自己对「得救」的定义是对的呢？有没有其他更准确的办法，去决定谁是异端呢？以下再详细讨论：

（二）教义上的特点

（一）几个护教学家的意见：

虽然护教学家无法为异端一词下定义，但是他们根据自己的研究和观察，都能概括出异端的一些特点，而且结果是大同小异。

贾思乐认为异端有几个项共通之处：（1）自称有新的启示；（2）否认圣经是唯一权威；（3）对神和耶稣的观点不正确；（4）否认因信称义的道理。[4]

根据马丁，异端的特性是：（1）否认圣经为独一权威；（2）否认基督的神性；（3）拒绝三位一体的教义；（4）歪曲基督的救赎；（5）反对基督身体复活。[5]

至于何庚玛（Anthony Hoekema），他说异端的特点是：（1）圣经以外的权威；（2）拒绝因信称义；（3）贬低基督；（4）自称是唯一得救的团体；（5）自认在这末世时候，是一个重要的角色等等。[6]

杨牧谷的《当代神学辞典》指出异端有几类，就是：（1）扬言圣经是他们唯一的权威，但却需要重新解释——例如：耶和华见证人；（2）除圣经外，另有权威——例如：摩门教；（3）用心灵或幻象来解释圣经——例如：统一教。[7]

另一位神学家安罗（Ronald Enroth）说，异端神学有简单的，也有复杂的，但它们都有一共同之处：就是对圣经的态度不正确。[8]

护教学家虽未能对异端达成一致的定义，但却不约而同地指出一个事实——异端在圣经以外另有权威！事实上，曾经研究过异端的人，都可以指出每个异端在圣经以外，再加上什么权威。例如：摩门教是摩门经；天主教是次经和教会传统。

现在我们可以再回到「异端之定义」的问题上去，如果以「影响得救机会」为准则去指出谁是异端，但因不同的异端有不同的救恩观，所以我们无法有一致贯的定义。那么，现在我们就可以问，这些和我们不同的救恩观是基于什么权威？天主教认为有炼狱，她的观念来自何处？不是圣经，而是教会传统和次经。摩门教的天堂有三层，基本上人人得救，这样的救恩观何来？当然是来来自「天使」向 斯密约瑟（Joseph Smith）的启示。那么我们可以问：这些来源可信吗？当然不可信。事实上，没有任何自称是神话语的书籍，或者任何宗教书籍，能有圣经这样的凭据！

也许，现在就可以为异端另外下第二个定义：异端就是在圣经以外另立权威。如果任何自称基督教的团体，接纳圣经以外的权威，她迟早都会变成异端，其得救观念亦会被扭歪。

改教运动时期的口号是：唯独圣经。所以，圣经不是最高的权威，它是独一的权威。即使在圣经以「下」出现权威著作，亦会产生问题，例如六日安息会就是一个好例子，他们虽自称以圣经为最高权威，但也很推崇怀爱伦（Ellen White）的写作，他们认为她的著作很合圣经，并将之高举，所以她也因此变成一个「边缘基督教」。

常有人问，灵恩派算不算是异端，根据目前的情况，答案是：目前还不能算异端，但是有危险，因为一般而言，他们现在的教义并没有偏差，然而，大部分灵恩人士，却有意无意地高举个人之经历、感受和灵异事情，使之高举于圣经之上，所以，有可能产生异端。

心理学也是一样，现在不能算异端，因今天在教会内的心理学大部分和「得救」的问题无直接关系。但是，倘若在圣经上另有加添，那么，迟早也会出问题，尤其心理学本身不同意人有罪这教义，很多基督徒心理学家亦忽略人有罪性的事实，所以非常危险。因此，教会应该重新正视心理学的问题！还有，今天在中国教会中，有人视老子的哲理可与圣经可相比，而且怀疑老子曾经得到上帝的启示，笔者亦不敢恭维。

（二）圣经指出分辨之准则：

检查过现代护教学家对异端共同点的讨论之后，我们必须回到圣经去，看看圣经说异端是什么，否则，我们也是在圣经上另有权威！圣经指出异端的一般特点：

1。否认耶稣

一个人或者一个神学观点怎样去看耶稣是很重要的一点。耶稣乃道成肉身的神，如果人不承认这点，或不承认　是人类的主，这都可以成为异端的指标。

「假先知……假师傅，私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认……」（彼后二1）这里强调基督的救恩，上边已经解释过。

「不认耶稣为基督的…不认父与子的，这就是敌基督的。」（约壹二22）

「凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于神……」（约壹四2）

「因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的……」（约贰7）

「被神的灵感动的，没有说耶稣是可咒诅的。若不是被圣灵感动的，也没有能说耶稣是主的。」（林前十二3）

「自古被定刑罚的，是不虔诚的……放纵情欲……不认独一的主宰，我们主耶稣基督。」（犹4）

2。超越圣经之权威

圣经中虽然没有「唯独圣经」一词，但实在含有这个意思，所以任何超越圣经权威的道理和教训，都是成问题：

「假如有人来，另传一个耶稣……另受一个灵……另得一个福音……那等人是假使徒……」（林后十一4, 13）

「但无论是我们、是天上来的使者、若传福音给你们、与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。……若有人传福音给你们，与你们所领受的不同，他就应当被咒诅。」（加一8-9）保罗所传的就是今天圣经里的信息。

「凡越过基督的教训，不常守著的，就没有神，常守这教训的，就有父又有子。」（约贰9）【换言之，如果在圣经之外另有权威，就会出现错误教义（例如否认耶稣）。】

圣经在信仰和生活上是足够完备的。（提后三16-17）

3。人的智慧、传统、和世俗思想可能是异端的前身

圣经有时提到一些人的智慧，虽然没有痛斥之为从魔鬼而来的异端，但圣经却劝告信徒要远避：

「你们要谨慎，恐怕有人用他的理学【NIV 作：philosophy】，和虚空的妄言，不照著基督，乃照著人间的遗传，和世上的小学，就把你们掳去」（西二8）

「他们将人的吩咐，当作道理教导人，所以拜我也是枉然。」（可七7）

早期教会出现一些「世俗的虚谈和敌真道似是而非的学问」（提前六20），所以保罗劝提摩太要「按著正意分解真理的道，但要远避世俗的虚谈」（提后二15-16），因为「有人自称有这学问，就偏离了真道。」（提前六21）

教父特士良（Tertullian）说哲学乃异端之父。早期和中世纪的神学思想，的确是受了当时的哲学（如柏拉图【Plato】和亚里士多德【Aristotle】）影响，而今天的神学也受科学、哲学、进化论、和现代心理学的影响，这是值得警　的。

4。似是而非

圣经老早告诉人，一切异端神学都有一个特点，就是：似是而非。它们外表看似真理，其中有一部分也实在是真理，甚至乎合圣经；而异端信徒也同样看似敬虔，令人配服，然而在美丽的羊皮之下，却是残暴的狼。在真理上加上错误，比完全荒谬更危险！但很奇怪，护教学家们似乎并不太留意这点，也甚少听见他们提及。但是圣经说：

面酵的比喻（太十三33-34）

「你们要防备假先知，他们到你们这里来，外面披著羊皮，里面却是残暴的狼。」（太七15）

此外，还有一点必须留意，异端对同一个神学名词，很可能有它自己的定义，而不是圣经的定义。他们熟悉圣经的名词，并小心去重新下定义，使之适合自己的神学，有时甚至提出很多经文作为根据。例如天主教用「恩典」一词，和福音派的不同，他们认为，恩典乃是一种属灵物质或能力，可加于信徒身上，让他能建立功绩，因而赢得进入天堂的资格。

5。邪灵和邪术

圣经早已指出，假先知有超自然的力量，而且这样的能力来自撒但：

「因为假基督、假先知、将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了。」（太廿四24）

「照撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事…」（帖后二9）

安罗说：「基督徒必须注意，在每一个邪教的教导和做法之下，有一个属灵的能力。」安克伯说：「有几十个异端和新兴宗教，都因接触『天使』而开始形成和增长的。」（当然他所指的是一些邪恶的天使。）

的确，每一个异端或邪教似乎都涉及交鬼和通灵之事。有一些是明目张胆的，有一些却比较隐藏。所以，有一点可以肯定的：撒但就是这些邪教异端的主脑。但可惜一般基督徒和护教学家都不太强调这一点，他们只集中于异端神学的理论，把它当作哲学或世界观来批判。

（三）道德上的特点：

（一）一般特点

除了神学上的特点，有些护教学家也能扼要地指出异端信徒在道德上的一般特点。例如，贾思乐指出，在异端信徒中，人常看见：（1）律法主义；（2）性行为堕落；（3）身体虐待；（4）不接纳别人。诚然，这方面的观察，不可能太准确，至少不能好像观察他们的神学思想那么容易，因为这一方面没有明确的准则，而人的行为由很多因素来决定的，所以会因人而异。何况，有很多异端教导，人靠行为得救。所以，人很难说，所有异端信徒都是德行败坏的。不过，但是有两点相当普通，所以比较容易指出来：

1。对性行为的错误观念

人若留意，邪教似乎都有一种特点：就是歪曲人类的性行为。有一些实行杂交，有一些则禁制任何性欲。例如：天主教规定神职人员不能结婚；摩门教从前是多妻的。其他异教中亦有这样的例子：佛教和尚和尼姑不结婚；回教则多妻；而新纪元运动人物却放纵性欲。如此的例子甚多。

2。行邪术

前文已提及，异端、邪教或其他宗教，有一共通点，就是他们和邪灵有接触。而且，一般异端信徒，尤其是奠基人，通常都涉足邪术，和使用某些冥想技术。这是很容易看出来的，只是程度上有多少，和有多公开的分别。例如：摩门教的起源和邪术有关；新纪元运动也流行各种邪术；耶和华见证人的领导层则接触「天使」。

（二）异端和邪教领袖的特征

马丁说，异端领袖就是马太福音第七章所讲的假先知和假基督。圣经有时称他们为假师傅；而异端信徒只不过是受他们迷惑的人。圣经对这些邪教异端领袖有很突出的描写：

1。拥有异能，所以吸引人

异端邪教的领袖当然需要行一些怪异事情，才能吸引人，让别人觉得他们有过人之处。圣经说：

「假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事……」（太廿四24）

「照撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事。」（帖后二9）

他们有魅力（charisma）和具吸引力，令人著迷，叫人觉得他们神秘、有力量和能影响人。他们的第一代领袖常是一位魔术师，例如黄教僧，从童年开始就已有特别的能力，又常遇见神秘的事情。又例如摩门教的斯密约瑟， 他早已有行邪术的记录。

2。虚伪、贪财、放纵情欲、控制他人、反叛权威

这些异端领袖在道德上和行为上都有不良的表现，圣经说：

「连撒但也装作光明的天使，所以他的差役，若装作仁义的差役，也不算希奇。他们的结局，必然照著他们的行为。」（林后十一14-15）「……假先知……外面披著羊皮，里面却是残暴的狼，凭著他们的果子就可以认出他们来。」（马七15-16）［虚伪、残暴、控制人］

「假先知……假师傅，引进陷害人的异端……邪淫的行为……贪心，要用捏造的言语，在你们身上取利，他们的刑罚，自古以来并不迟延，他们的灭亡也必速速来到。」（彼后二1-3）「有许多人……不服约束……说虚空话，欺哄人……他们因贪不义之财，将不该教的教导人，败坏人的全家。」（多一10-11）［虚伪、贪财、放纵情欲］

「轻慢主治的，毁谤在尊位的……只知牧养自己……没有果子的树……死而又死……」（犹8-13）［反叛权威］

现代研究异端的人也很容易整理出这些特征。安罗说：邪教的领袖通常都是强而有力的独裁者。而且，他们很喜欢控制别人，又贪财。

安罗又说：「做『弥赛亚』这一行有很多利益，不需要学术训练、不需要学位、不需要金钱上的投资，而所赚的钱多得难以致信，没有一个工作会如此威风，即使他过去的历史并不光荣，也没有所谓。」[9]

3。开始的时候，可能只是被世俗思想影响

虽然现代护教学家不多提出这样的警告，但圣经却早已警告世俗思想的危险性：

「偏离这些，反去讲虚浮的话，想要作教法师，却不明白自己所讲说的。」（提前一6-7）

「要远避世俗的虚谈，因为这等人必进到更不敬虔的地步……如同毒疮，越烂越大……」（提后二16-17）

「世俗的虚谈和敌真道似是而非的学问，已经有人自称有这学问，就偏离了真道。」（提前六20-21）

如果人留意察验教会中的一些错误教导，都可以同意这一点。例如，教会受「科学万能」的思想影响，所以产生自由神学；受存在主义的影响，所以产生新正统神学；受尼采的「上帝之死」哲学影响，所以产生了短暂的神死神学。可惜，这些自由神学、新正统神学都和真正的正统基督教信仰共存，并没有分出去，所以不正式地被冠上「异端」之名义，结果迷惑了更多的人。今天教会接纳心理学，甚至还推动结合心理学和圣经（Integration，或作圣经和心理学的整合），危险之极！

4。被定罪

最后，要知道圣经对异端和邪教的领袖并不宽容，我们大概都知道圣经怎样讲：

「自古被定刑罚的，是不虔诚的……放纵情欲……不认独一的主宰，我们主耶稣基督。」（犹4）

「他们的结局，必然照著他们的行为。」（林后十一15）

「他们的刑罚，自古以来并不迟延，他们的灭亡也必速速来到。」（彼后二3）

所以，不必嫉妒他们暂时的通达，因为他们的报应马上会来到。

（四）社会和组织上的特点：

比较所有异端和邪教开始时的表现，的确有相似的地方。当这个教派慢慢扩展、成熟、打入主流之后，她的做法可能会温和一点。但很多时候，他们多少仍会维持当初的作风，只是没有那么激进而已。

总而言之，异端组织有如下表现：

（一）独裁领袖

通常他们都有一个极具权威的独裁者为领袖，使用各种心灵技术控制信徒。

（二）控制信徒

异端组织会控制信徒的思想，甚至财产。那些比较激进的异端，他们的成员要对教主奉献财产，完全服从，并被剥夺所需食物，甚至医药，与及不许和外界接触，甚至虐待成员，最低限度，限制信徒的独立思想。他们常会过一种公社式的生活。例如：统一教、东方闪电、甚至摩门教早期都是好例子。成熟之后的异端教会，常向信徒或其他人隐瞒教派的一些历史，而且常有欺骗、恐吓等事发生。至于那些不是最激进的，也仍要求跟随者高度的献身，例如：耶和华见证人。当然，偶然也会有一些不太控制信徒的。

（三）排斥性

异端不单止于闭关自守，而且自称只有他们才知道真理，很多时候甚至自称为「唯一的真教会」，对其他宗教，尤其是基督教，非常敌视。有些虽然自称基督教，但仍敌视和拒绝基督教。异端信徒的性格常是心胸狭窄、易受影响、与他人隔离、怒世嫉俗。（所谓宗教宽容 [religious tolerance] 是说笑的，不过是政治性口吻而已。）

（四）其他

异端常常胡乱解释圣经，或者用神秘、象征性的和主观的方法解释圣经。这都是主观和神秘主义，其信仰并没有证据支持。正如以上所言，异端组织内常有邪术的操作，都是神神秘秘的。

（五）心理上的特点

 如果异端定义已经这样难于统一，那么，要讨论为什么有人会皈依异端邪教，则更难于讨论，和更不容易达至准确的结论，因为很多这类的讨论纯属猜测。那些皈依主流宗教的人，和那些皈依异端邪教的人，是否有不同的心理原因？而心理原因、个人背景和社会因素，是否所有的决定因素？这些都是难以回答的问题。

（一）社会学家的理论

以下几位社会学家的解释，基本上是针对一些激进的新兴邪教，而不是基督徒所指的异端。他们大概会研究为什么有人参加统一教，至于皈依摩门教的人却不是他们研究的对象。

此外，社会学家的研究大多是从心理和社会因素著手。他们忘记了人有灵魂、有罪性。他们更不愿意承认灵界的真实，和圣灵与邪灵都有影响人的能力。例如，他们认为，宗教的皈依（conversion）只是「身分鉴别、人生意义、和生活彻底的重组」。就这一点，已经跟基督徒的认识大有出入。

通常，社会学家对人皈依邪教会有如下的解释 ：

1。缺乏理论（Deprivation Theory）

那些参加邪教的人，在心理上、经济上、环境上都有缺乏。于是他们容易受感染，所以参加邪教组织，成为她们的一份子。例如，这些人可能在性爱上、身体上或道德上不及别人，又或者他们的社会地位不如别人，所以他们便接受了邪教。  

可是，很多人在人生各方面都有缺乏，但是他们并没有参加邪教，参加邪教的只是一小部分人。另一方面，有一些富有的人，例如一些电影明星，却参加邪教。此外，这个理论忽略了人参加邪教是自愿的。人有自由意志，他可以决定参加与否。

2。互动理论（Interaction Theory）

这个理论强调，人皈依异端邪教的原因有两个，其一是他生命中的事情（例如：上述所言之缺乏；或者它的前因可能是感到现实和理想有异；他有解决不了的问题；他自认为是一个宗教寻求者）；然后，加上当时的情况和所发生的事情（例如：他遇见邪教的成员）。于是，这个人最后加入了邪教组织。前者使他在未曾接触这些团体之前，就形成某种容易接受邪教的特质；而后者则是引导这个人被邪教吸引的事件。换言之，参加异端邪教的人都有各自不同的原因。

但是，这个理论把皈依的人看得很被动，一切都由环境造成。此外，这个理论言而无物，它并没有告诉我们什么，因为它是放诸四海而皆准的。

3。角色理论（Role Theory）

皈依是一种渐进的过程，他逐步接触该宗教组织的不同角色，因而慢慢增加他的参与，最后促成他对该组织献身。

这个理论有它的优点，它明白人有自由意志。但是，这样的理论可以解释任何宗教，而不一定是异端邪教；其次，事实上有很多反证的例子，可供反驳。最大的问题是：这理论只是解释人怎样参加邪教和为何愈来愈深入，但它并没有解释人为什么会这样做。

4。洗脑理论（Brainwashing Theory）

这个理论提出，参与邪教的人是不由自主的。他们被人俘虏、洗脑，最终，突然崩溃，于是一个全新的人格就出现了。洗脑的过程通常包括孤立隔离、饮食不足、精疲力尽、「爱的轰炸」、威吓胁迫，以至这个人的思想不清晰，于是接受理论，并参加组织。

但是，各种宗教都有它说服人的办法，倘若把所有说服人的办法都叫做「洗脑」的话，那是有一点夸张的，因为只有某些激进的邪教才会使用真正的「洗脑」法。

5。转化理论（Transformation Theory）

这个理论说，通常在人生一些转捩点，例如危机、婚姻、葬礼等等之后的一段时间，人是比较容易皈依宗教的。

这理论常被认为是最好的理论，它可以解释一些短暂的皈依。而且经历告诉人，这理论也不是没有道理的，但是，它并没有解释为什么某人会转向某宗教，例如，它并没有解释，当人在转捩点的危机时候，为什么有人会皈依基督教，有人会皈依摩门教。

在检查过社会学家的理论之后，现在让我们用圣经和普通常理来推敲这个问题：

（二）人心的需要

一位基督教教授说，异端邪教常能吸引那些年轻的人，此外，这些被邪教吸收的人通常多是单身的，还未成立家室，而且他们通常来自中上阶层。【请留意，这正和缺乏理论正相反。】他们很多受过大学教育，正在寻求人生的价值，其中很多曾经用药品，仍感不到满足；也许他们得不到家庭的爱，所以邪教容易变成他们的新家庭。【但是，如果人人来自不健全家庭，何以不见得人人都加入邪教？】往往等到他们三十岁以后，他们就会改变，因为这个时候，其他比较没有那么激进的宗教却能吸引他们。所以，每个邪教似乎都吸引某一个年纪的人，因为可以满足他们那个年龄的宗教风格。换言之，参加邪教是一种反叛行为，传统信仰和宗教组织不能满足他们，等到年老之后，这样的反叛可能终止。

其他护教学家亦曾提出类似的表示，他们认为：异端邪教之所以出现，与能吸引人，是因为人需要寻求人生的意义，而异端能满足某类人心灵里的空虚。很多加入邪教的人是为了逃避现实，逃避他们的感受、忧虑、不安全感等等。此外，邪教吸引人是因为她好像一个家庭，而且有些人需要一位绝对的权威。最容易受吸引的阶段是中学毕业之后，或者没有稳定的婚姻和工作。总而言之，人心有需要，在传统教会得不到满足，以至误入歧途，所以教会必须以纯正福音为基础，也要教导信徒护教学，装备他们。

（三）被超自然事物吸引，以为它代表真神

大部分宗教和异端都带来超自然事情，或是异能奇事。它们之所以吸引人，是因为一般人都以为，灵验的事物乃从神来，可是，人不可忘记，魔鬼也会行异能。任何人只要留意，都会发现，当一般人遇见灵异事情，尤其是亲身的经历，更会被震慑著，于是，不再会那察验超自然事情的来源。例如，根据摩门经教导说，如果人向神祈祷，求问神有关摩门经的真实性，他就会出现「心中燃烧」的感觉；所以，这就是摩门教信徒最后的证据。圣经说：

「假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事……」（太廿四24）

「照撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事」（帖后二9）

即使不一定有奇事异能，但是，一般异端都会有一点神秘感，所以她能吸引人。

（四）人心厌烦真理

上边提及，有些学者已经留意到，参加异端邪教，多是反叛的青年人。但这个现象，原来圣经早已有解释，就是：人厌烦真理，结果荒渺的话，比真理更有吸引力。这不单是青年人的问题，这也是全人类的问题，是每一个人生阶段都有可能发生的问题。历史可以见证这点，为什么有这么多的人相信「人有恋母杀父狂」？相信「人是猴子变的」？如果不是厌烦真理，那又是什么？

「那沉沦的人……不领受爱真理的心，使他们得救，故此神就给他们一个生发错误的心，叫他们信从虚谎。」（帖后二10-11）

「时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的私欲，增添好些师傅，并且俺耳不听真道，偏向荒渺的言语。」（提后四3-4）

「末世……人要专顾自己、贪爱钱财、自夸……违背父母……无亲情、不解怨……负担罪恶，被各样私欲引诱，常常学习，终久不能明白真道。」（提后三1-7）

（五）社会的影响

异端为什么能够存在和增长？这诚然是魔鬼的作为，圣经早已预言。但是，社会和教会也应该负责任。

今天，社会流行相对主义、抬举自己、重视感觉、反叛传统道德，认为没有绝对道德标准，导至大家相信所有宗教都是殊途同归，宗教应该宽容、开放，因为没有绝对真理。所以，很多人并没有任何标准去判断宗教，于是人人都宽容各种异端，否则被视为心胸狭窄，于是那些不懂得分辨的人，就容易被吸引。

相对主义很重要的一点是道德相对，也就是说，没有绝对道德。所以，婚外性行为、同性恋、撒谎等等，都是各人因情况而决定的，没有什么黑白对错。这一点跟基督教很明显有不同。另一方面，有很多异端，尤其是现代的异端，都放松了道德水准，因此邪教异端在这一方面比较传统的基督教是更能吸引人的。

此外，由于科学万能观念慢慢遭丢弃，于是神秘主义抬头，而人受到神秘主义的影响，就更容易被魔鬼的奇事异能所迷惑。

（六）没有在纯正的道理上生根

教父爱任纽（Irenaeus）说，人之所以皈依异端，皆因他不跟随圣经的教导，和不接受历代长老给教会的传统。所以早期教会有「信仰规范」和信经作准，例如使徒信经（Apostles Creed）、尼西亚信经（Nicean Creed）、和迦克顿信条（Chalcedon Creed）信经等等。此外，由于教会没有尽责任教导信徒，而另一方面，也是因为个人没有在纯正的道理上扎根。

教会应该「成全圣徒……建立基督的身体……长大成人……不再作小孩子，中了人的诡计，和欺骗的法术，被异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端……」（弗四12-15）。所以，基督徒不但要在真道上建立自己，也应认识异端神学和思想。

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归纳以上所述，异端邪教之所以产生，是因为：1。人有罪性，厌烦真道；2。社会和世俗准备人心；3。教会没有好好教导；4。魔鬼藉异端引诱人。

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