分辨真假神迹奇事
（张逸萍译自：Norman
L. Geisler, Baker Encyclopedia of Christian Apologetics (Grand Rapids,
MI: Baker Books, 1999), p. 471-75.）
分辨真假神迹是护教工作的重要一环，因为神迹是上帝一个独特的办法，为了证实从 而来的真理……。但是除非我们知道真神迹的特点，我们不能辨别那些是伪造货。
一个真正的神迹有它的先决条件。神迹是上帝的特别行动。除非有一个能行神迹的上帝，不可能有上帝的行动。所以神迹与有神观（Theism）的世界观吻合。神迹就是上帝介入这个世界。上帝不可能「介入」，除非 实在超越这个世界。超越的意思，也包括上帝有超自然能力。一个能从无变有的创造主，当然有介入的力量。
当无神论者（Atheist）和有上帝论者看见同样的事情，例如，基督复活，但因他们的世界观，他们不认为这是神迹。不论如何，它必定是异常规的、不乎惯例的，也许有一天，我们可以自然现象解释之。当泛神论者（Pantheist）面对复活，他们不承认这是上帝的介入，因为他们不相信一位创造万有的上帝。泛神论者认为上帝就是万物。于是，复活只是世界上一件不寻常的事情，但不是外来的超自然事件。
真神迹的性质
圣经用来形容神迹的三个字，可更准确说明它的的意思。每一个字都指出超自然事件的一方面（sign，wonder，power，中文是：神迹、奇事、能力或异能）。……从人的角度来看，神迹藉著不平常的力量（能力或异能），带来一件不平常的事情（奇事），为了传达和印证一个不平常的信息（神迹）。从神的角度来看，神迹是神的行动（能力或异能），吸引属神的人（奇事），叫他们留意神的话（神迹）。
根据圣经，神迹有五范围，可以让我们区分真假神迹。
第一，真的神迹不是自然事件。荆棘在火焰里却没有烧坏、从天上降下的火、行走在水面上，都不是自然现象，它们的不寻常之处叫人留意。
第二，真神迹有它神学上的意义。它的前设是：一位能行神迹的上帝存在。
第三，真神迹有它道德上的意义。它彰显上帝的道德性格。没有邪恶的神迹，因为上帝是良善的。一个审判性的和处罚性的神迹亦显出神公义的本性。
第四，神迹有它的目的。真神迹不是魔术，不是为娱宾（见：路廿三8）。总而言之，神迹的目的是为了荣耀创造主。虽然不寻常，它们和创造及创造主和谐。例如，童贞女生子的过程是超自然的，它的属性不寻常，但结果却是有意义的。它不是自然现象，然而并不违反自然，马利亚童贞受孕，之后是九个月的正常怀孕期。
第五，圣经中的神迹，尤其是行神迹的恩赐，有它教义上的意义。它们直接间接地印证真理。它们显示某先知是上帝所差派的（申十八22）；它们证实上帝的仆人所传的信息（徒二22；林后十二12；来二3-4），信息和神迹常常同来。
神迹的独特记号
除了上述神迹的意义之外，一个真神迹有它独特的记号。
最基本的是：真神迹不服从自然律。自然律是正规的、可预告的事件；但神迹是特别的、不能预告的事件。当然，有时有一些不寻常的或不规则的事件，可混淆神迹。曾有人把慧星、日蚀，和其他自然现象当作神迹，但它们却不是。我们不是常有流星，但它们是纯粹的自然事件，而且是可预测的。日蚀也是自然的和可预告的。地震比较难预测，但科学家现在比较明白它，所以可以推测它什么时候发生，虽然并不完全准确。这些事情不是神迹，但不等于说，它们不是在上帝的特别照管之中。 使用之，并管理之，叫我们确知，上帝以引人注目的方式介入。上帝在诺曼底战役中使用大雾，帮助盟军在D-day登陆，终于打败纳粹分子。雾的形成是自然过程，但时间却显出它是神的照管，但它不能叫神迹。若子弹能从盟军身上反弹，那才是神迹。
一个真神迹能产生即时的结果。马太福音八章3节，耶稣伸手摸大 疯的人，他的大 疯马上清净了。耶稣和使徒的其他神迹都是马上见效的。没有神迹需要一个月或一小时的时间。其中只有一个需要几分钟，因为它有两个阶段——事实上，它是两个互相联系的即时成功的上帝行动（可八23-25）。相对之下，自然现象需要时间。小麦需要整整一季来生长、收成、然后磨碎成面粉，才有面包；但耶稣可以使之即时出现（约六）。一个人需要十八年或以上才能长成，但上帝创造亚当是即时的（创一27；二7）。
真神迹的一个特点是：它总是荣耀神。秘术「魔术」荣耀了行魔术的魔术师。撒但的迷惑（见：帖后二9；启十六14）都是欺骗（帖后二9），不能荣耀那位不撒谎的上帝（多一2；来六18）。
虽然神迹不是自然事件，但它为自然界带来好处。复活是最终的例子，它撤消死亡，为生命带来益处（见：罗八）。医治使身体恢复至神看是「好的」（创一27-31）的状况。即便「负面的」神迹也是好的，因为上帝的公义战胜了罪恶。
真神迹永不失败。它们是上帝的行动，这位上帝「凡事都能」（太十九26）。既然上帝不可能失败，神迹亦然。神迹是按照上帝的旨意而有（来二3-4；林前十二11），再者，真神迹不会失效。人若被真神迹治愈，他的医治是持久的。假的神迹，尤其是那些心理影响身体的，常常会失败。不信的话，就得不到医治；有时，相信它的人，亦得不到帮助。若有效，其效果也是局部的或 / 和暂时的。
假神迹的种类
正如上边提到，很多被认为是神所做的不寻常事件，其实不能算为神迹，因为神可以使用自然现象。还有一些不寻常事件，是人（或 / 和欺骗的灵，即魔鬼）的作为，这些也不是真神迹。撒但可以欺骗人，但它的工作不能真正地超越大自然，亦永不是为了神的荣耀。
魔术花招
……娱乐，「愚弄」众人……无害的哄骗……
治愈心理所引起的身体毛病
……不能算为神迹……
异常的自然现象
……例如日蚀……
上帝特别的照管
……神直接或间接引起的自然事情……
撒但的「神迹奇事」
这是假神迹中最具争议的一个题目。当圣经讲到撒但一些不寻常的显现，它用同一个字——「神迹」，很多神学家也以「神迹」称这些事件。撒但能行神迹吗？因为「神迹」这个字的用法，叫人很难回答这问题。可是，若要保存神迹在护教上的重要性，我们必须区分从神来的神迹，和从魔鬼来的。大部分福音派神学家都同意一个基本道理：撒但是被造的（西一15-16）；它不是全能的（启二十10）；它不能创造生命（创一21；申三十二39）；它不能叫人复活（创一21），它是撒谎专家（约八44）。
根据这些事实，我们不相信撒但能行真神迹，它有如一个魔术高手或超级科学家，所以它几乎可以欺骗任何它愿意欺骗的人（见：太廿四24）。的确「全世界都卧在那恶者手下」（约壹五19），它是「空中掌权者的首领」（弗二2），又是弄瞎不信者的心眼的「世界的神」（林后四3-4），因为「撒但也装作光明的天使」（林后十一14）。
撒但的能力虽然大，却是有限的；上帝的能力才是无限的。所以我们最好从名字和能力去分辨真神迹和撒但所行的「神迹」。上帝行的是真神迹；撒但行的是假神迹。上帝行的是真正的神迹；撒但行的是伪冒的神迹。圣经帖撒罗尼迦后书二章9节正是这样说：「这不法的人来，是照撒但的运动，行各样的异能、神迹，和一切虚假的奇事」。
正如神迹有它的标记，撒但的作为也有它标记，表列如下：
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上帝的真神迹 |
撒但的假神迹 |
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真正超自然的事情 |
只不过是不平常的事情 |
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由创造主控制 |
由被造物控制 |
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和邪术无涉 |
和邪术有涉 |
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和真神有关连 |
常有泛神或多神有关连 |
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和真理为伍 |
和错误为伍 |
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和良善为伍 |
和邪恶为伍 |
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预言准确 |
预言有错误 |
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荣耀创造主 |
荣耀被造物 |
假的神迹通是不平常的事情，可能是超常规，或异常的，但不是真正的神迹。因为它们不成功、不是即时见效、不持久，我们可能知道它们是假神迹。正如摩西和埃及的术士，或者以利亚和巴力先知（出8-12；王上十八）事件，撒但败于上帝。
撒但的假神迹和错误为伍。
假神迹和错误教导常常同来，「圣灵明说，在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。」（提前四1）因为有「真理的灵和谬妄的灵」（约壹四6），所以真的神迹不会印证错误教导，错误教导和假神迹常常为伍。一个真先知不能有错误的预言，不能应验的神迹是一个假神迹。和假神迹同来的错误教导包括：独一真神之外另有其他神（申六4；十三1-3）；可以拜偶像（出二十3-4）；耶稣不是神（西二9）；耶稣不是道成肉身（约壹四1-2）；我们可以接触已死的灵体（申十八11）；我们可以预言告将来（申十八21-22）；上帝的启示可能有谬误或者只部分真实（来六18）；基督不必是人生命的中心（启十九10）。
撒但的假神迹与不道德事情为伍。
和伪冒的神迹常为伍的有：道德上的反叛，或对神的愤怒（撒上十五23）；不道德的性行为（犹7）；禁欲（林前七5；提前四3）；法律主义（西二16-17）；为得到异像自高自大（西二18）；撒谎和欺骗（提前四2；约八44）；或其他肉体情欲（参：加五19）。
撒但的假神迹常和邪术为伍。
伴随撒但假神迹的邪术包括：交鬼（申十八11）；使用通灵者、灵媒、或冥想状态（申十八11）；失控（林前十四32）；不规矩（林前十四40）；使用水晶、石头、棍棒、或其他办法占卜（申十八11；出廿一21）；倒空心思的东方冥想、吟诵、或重复的词组（太六7）；自我神化（创三5；帖后二9）；占星术（申四19；赛四十七13-15）；拜偶像（出二十3-4）；遇见亡灵（申十八11；林前十18-21；林后十一14）。
撒但的假神迹能力有限。
撒但可以模仿神的真神迹，但不能复制一模一样的。让我再说，摩西和以利亚的神迹胜过埃及术士和巴力先知的，证实它们的优越性。有人误以为撒但能创造生命，又能叫死人复活，但这明明和圣经矛盾。只有神能创造有生命之物（创一21；参：申三十二39；撒上二2，6；伯一1）。撒但本身是被造的（西一15-16），被创物不能创造生命。撒但的使者也承认，他们甚至不能创造虱子（出八18-19）。
叫死人复活是使徒的特别凭据（太十8；林后十二12）。如果撒但也能照样做，那就很难视之为使徒的凭据。还有，如果撒但能叫死人复活，它就可以复制复活——基督是神的最高证据（太十二40；约二19-21；十18）——那么，就可以颠覆基督教独特的证据。基督的复活就不再是「凭据」（徒一3）。事实上，撒但若能行神所行的神迹，我们就再没有超自然的办法去辨别真理，因为撒但就可以证明撒谎的先知所讲的是真理。同样地，撒但若能准确预言，真假先知的测试（假先知有错误的预言），就不起作用了（申十八22）。
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虚假的复活宣称。
基督教以外的宗教和一些边缘基督教组织曾经宣称大神迹，包括叫死人复活。没有实际复活的例子，可以好像基督复活一样的有证有据的，它们大部分明显是假的。
有一些是骗局…………
有一些据称是复活的事情是秘术诱发的「昏迷」…………
有一些个案不过是医学上的复苏工作（resuscitation）…………
有些所谓复活不过是那人昏厥了、或进入昏迷形态…………
还有其他复活的宣称，但没有一个个案是真正的从死里身体复活。任何人若有这样的力量，人群必定蜂拥而至。耶稣需要吩咐人们，不要将 的神迹告诉人（太八4；十七9），因为他被那些寻找神迹的人包围，以至 常常没有吃饭的时间（可六31；约六24），但自使徒时代以来，没有人有这样的力量。
上帝能叫死人复活。有一天， 会叫所有的死人复活（约五28-30；启二十4-5），直到那天， 大概不会这样做。
结论
真神迹是真正超自然的；假神迹顶多是不寻常。撒但的假神迹的标记是：常与邪恶和虚假为伍。超自然的事情的独特处是良善和真理。撒但没有真正超自然的力量，它所行的，对那些认识神迹的人，常是欺骗和伪冒。它是一个杰出的魔术家和超级的科学家，但只有神能创造生命，又叫死人复活；只有神能准确无误地预言将来；只有神能即时治好那些无药可救的人。撒但的能力是有限和邪恶的；神的力量是无限和良善的， 的超自然作为就是 的证据。