已經被推翻的的流行心理學﹕《流行心理學的五十個大迷思》
有一件事常令我納悶﹕今天的基督徒常混淆聖經真理和心理學理論，不但如此，更有甚者﹕有一些心理學理論已經被推翻，或根本從來沒有被證實過，（暫且不提它們是否符合聖經的問題），但因它們已經被帶到教會講台上，大家繼續把它當作真理！
還有另一件事也常令我納悶﹕世俗人士中，甚至非基督徒心理學家中，批評心理學的，大有其人；但是在教會裏，尤其是華人教會裏，若有人批評心理學，他或她定準被攻擊、被排擠、被扣「反智」高帽、甚至被視為倒亂份子！
《流行心理學的五十個大迷思》是四位心理學教授合寫的。他們都任要職、有名氣、有著作（請見下面介紹），在此書中，根據最新研究，指出流行心理學中一些「迷思」，其中包括教會中常聽到的﹕自尊自信、不健全家庭傷害等等。
我已經在本網站「請來開眼界」專欄為大家介紹那些在教會中比較流行的，介紹過後，搜集於此。希望幫助華人信徒分辨。
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請先留意這兩個流行心理學的迷思中的兩個最大最流行的迷思，也是在教堂裏常聽到的﹕
迷思 #33
自尊低落是心理毛病的主要原因
今天一般人都以「自尊低落」解釋不良行為，包括暴力、抑鬱、憂慮、和酗酒。這個講法，不但在學校裏流行，影響老師的教學策略，也被一些公司用來鼓勵員工士氣。（譯者按﹕包括教堂！）書店和網路也充斥著這類書藉，教導人們怎樣對自己有好感。可是，近年有一個龐大的研究，復審了一萬五千個支持此說的研究，加上一些近年的新研究，都指出﹕自尊和不良行為沒有直接關係；自尊高是學業成功的結果，不是原因；自尊高的人自視甚高，但客觀的測量，如IQ測驗，顯示他們不見得比其他人優勝；有證據顯示自尊高和暴力行為有關係；校園小惡霸的自尊都甚高。
迷思#49
有效的心理治療必須尋索問題的「童年根源」
當人們想到心理治療，他們總是想到當事人躺在長沙發上，回想童年痛苦的往事。這是佛洛伊德理論﹕人對童年經歷的記憶，揭露今天問題的根源。「然而，人們的回憶，常常歪曲往事。再者，沒有使人信服的證據，顯示成年後的心理問題來自童年困境。」因此，現有500多個治療法不再從往日創傷入手。例如，格式塔療法（Gestalt
Therapy）認識到眼前的意識和感受非常重要；認知行為治療（Cognitive-behavioral）全力鑒別和改變不合理信念。「大規模的研究顯示，了解我們過去的感情，無論怎麼樣令人滿意，仍不足以舒援心理困擾。」
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迷思 #1
大部分人只運用10%
的大腦力量
「我們只運用10%
的大腦力量」是一個廣泛被接受的迷思，很多受過教育的人都持此信念。人人都希望改進自己，突破大腦的限制，於是商家們趁機推銷各種樣的商品，包括新紀元人士建議我們發展靈異能力。
可是腦科研究不見得支持這迷思：90%
大腦受損的病人通常失去思想、感覺、記憶、感情等基本功能；腦手術有時使用電流刺激大腦，找不到有任何無反應地帶；今天的各種大腦掃描顯示，即使簡單任務也幾乎需要整個大腦合作；大腦損傷部位，若不是枯萎，就是被其他部分位接管。
美國研究議會結論說﹕「若要成功，沒有任何辦法可以代替『努力』。」
迷思#2
左腦人，右腦人
一些流行心理學，和新紀元圈子，相信大腦兩個半球（hemisphere）有著完全不一樣的功能，所以市面上有很多書籍和生意，根據此理論，宣稱幫助人發展創意或直覺等等。可是，腦科專家和U. S. National Academy of Science
都認為沒有根據。
的確，人類大腦的兩個半球各有不同的作用。那些曾經接受「腦半球分割手術」（split
brain）的病人，因為兩個半球的連接的地方被切斷，所以研究員看見很多叫人驚奇的現象。至於正常人，「大腦掃描顯示，在大部分腦功能上，兩個半球，是不斷地溝通的。」所以「大腦兩邊的差別，遠少於那些以『腦半球學說』賺錢的人所言。」
迷思
#5
潛意識信息的效用
很多人，包括心理學學生，都相信，潛意識信息（subliminal
message，一些微弱、簡短的信息），因為難於被察覺，於是人反被它影響了。所以，它被運用在廣告上，和各種自助心理學課程中。「潛意識信息生意的根據是佛洛伊德的無意識理論，而大部分心理學家早已丟棄它這觀念。」
加拿大廣播公司曾做一個實驗，他們在某節目中播放532
次「現在就打電話」的潛意識信息，但電話公司看不見突然有很多人打電話。另一實驗﹕研究員告訴被實驗者，他們得著增加自尊或增強記憶力的潛意識錄音帶，但事實只有其中一部分如此，結果，參加實驗的人都認為自己的自尊提高或記憶力加強。
迷思
#7
青春期必然是一個暴風雨階段
二十世紀初的心理學家，如Stanley
Hall和Anna Freud，都認為青春期是一個「充滿暴風雨和緊張壓力」的階段。若能平順渡過，就是不正常。今天的流行心理學和娛樂媒體更促進這觀念。我們都認為，青春期的孩子和父母鬥爭、情緒不穩定、嘗試不良行為。
但近年研究數據顯示﹕只有少數（約20%）的青春期孩子表現得如此，多數都能和父母和諧相處，而且情緒穩定。再者，中國和日本的孩子更不符這個理論，80-90%
的日本青春期孩子表示自己的家庭生活是有趣和愉快的。最後，完全沒有證據顯示，那些從未反叛過的青少年，成年後有心理問題。
迷思 #8
大部分人都經歷到中年危機
自從Elliot
Jacques 在1965年創造「中年危機」一詞，很多人都相信，中年人（40-50多歲）會經歷到一段心理上難於調整的時候。有很多書籍和組織都提出幫助和解答，包括$2,500
的 Life
Launch 課程。但是最近研究顯示，這是誇張喧染：一個研究，調查了千多個30-60歲的中國人，大部分沒有危機。另一個研究，調查了三千多個中年人，大都表示，現在身心更健康，更能掌控生活。還有幾個研究都揭穿這個中年危機之謎，「中年時期可能是心理功能的高峰」。
根據流行想法，女人在空巢的時候，也經歷到同樣的危機。可是，近年的研究顯示，大部分父母（包括母親）都適應得很好，都認為孩子長大離家是一件好事。
迷思 #11
人的記憶有如錄音機或錄影機，準確地記錄我們的經歷
很多人，包括很多心理治療員，都相信我們的記憶有如錄音機或錄影機，準確地、永久地記錄我們的經歷。但這不過是佛洛伊德無意識理論的殘餘；相反的，「我們的記憶完全不是昔日事情的準確複制」。事實上，心理學家早發現，人們有很多「偽記憶」（false
memory）。即使那些戲劇性和突出的事情，我們的記憶也會「隨時間消失，易被歪曲」。再者，過去的經歷可以左右我們的察覺，我們常在正確的回憶中，混入了那些適合我們的信念和感情的事情。因此，法庭上有很多被目擊證人錯誤指控的人；心理學家也能成功地為人灌輸偽記憶。
迷思
#13
人們通常壓抑對創傷經歷的回憶
據說當人經歷到非常可怕的事情，例如在孩童時被虐待、性虐待、或目擊謀殺事件，經歷者有時無法回憶，一般稱之為「被壓抑的記憶」（repressed memory）。不但流行心理學如此主張，很多人亦如此相信。
佛洛伊德認為人有不自覺的能力，可以忘掉不愉快的經歷。直到90年代，很多心理分析員仍努力尋找已被壓抑的記憶，好明白案主心理問題的根源，他們所使用的技術包括催眠術和「意象導引」（guided
imagery）等。
可是，近年的「實驗性研究未能證實這個觀念」，研究員表示，「若使用，可能有礙於準確解釋行為。」另一方面，研究顯示，大部分人經歷創傷，如大屠殺、自然災難，都記得清清楚楚。而且今天的學者們開始懷疑，催眠和意象導引等類技術，常是導至錯誤回憶的原因。
迷思
#20
研究證實夢境是有意義的
流行心理學有很多為人解夢的書籍、字典、軟件，因為大家相信，夢中所見的，是一些暗含意義的符號。事實上，佛洛伊德早認為，夢境揭露人的無意識，所以解夢是心理分析的一個重要關鍵。例如他說，夢見貫穿窄縫或打開鎖著的門，象徵著性交。而且佛氏認為夢中符號的意義是普遍性的。
近年研究顯示，人在眼球快速活動階段（REM）的睡眠中，「大腦努力整理腦橋所傳遞的一大堆無規則資訊，所以夢中所見的影像並無意義，解夢就有如從胡言亂語中尋找智慧。」所以，與其借助夢境做決定，不如憑常理做明智決定。
迷思
#21
人可以在睡眠中學習
有心理學家認為人可以在睡眠中學習，如學習新語言、準備考試，甚至戒煙和減肥。這理論叫做「睡眠學習法」（hypnopaedia）。甚至有宣稱，在睡眠下學習，比在清醒時學習更有效。所以市面有很多錄音帶和CD是根據此而設計。早期研究顯示，人在睡眠中，似乎真能學習新知識；但後來發現，實驗對象實在被這些錄音帶或CD吵醒；於是新的研究，以腦波狀態確定實驗對象真正入睡之後，才開放錄音帶或CD，結果發現﹕人不可能在睡眠中學習，而且在清醒下，學習才有效。
迷思 #23
測謊器可準確察覺謊言
心理學家Marston基於一個信念——人撒謊時，會有突殊的生理反應，例如他的血壓上升、呼吸急促、流汗——發明了第一部測謊器。然而，生理反應本來因人而異；撒謊的人不一定有生理上的激動，而且，病態的罪犯常撒謊而不毫動容；再加上，使用測謊器的人也常有偏見，所以測謊器的可靠性亦是一個爭議。雖然67%的美國人相信測謊器是相當可靠，National Research Council 卻不願意去估計它的準確程度。
迷思 #29
男女有完全不同的溝通辦法
我們都常聽說﹕男女的溝通辦法完全不一樣，以至產生誤會。男人通常被視為沒有那麼感性、比較少講話、不明白微妙暗號。很多流行心理學甚至把男女想像成來自不同的星球，或好像不同的生物種〔例如﹕水牛蝴蝶〕；也有很多流行心理輔導以改進男女溝通為號召。可惜是這沒有研究支持的。而且近年研究發現﹕男女每天講話的數量差不多。至於其他方面，例如女的對肢體語言比較敏感，也只是一點點。所以結論是﹕「男女溝通之別的程度，只是少許……實際上，男女溝通的風格，大同小異。」
迷思
#30
發洩怒氣，比抑壓它，更健康
現在大部分人都相信發洩怒氣，比抑壓它，更能幫助心理健康，防止侵略行為。佛洛伊德早已認為，被壓制的怒氣有如壓力鍋中的蒸氣，所以心理健康之道在於有效地釋放它。現在有心理輔導員建議的發洩方式﹕打枕頭、大喊大叫、破壞物件、或丟東西等等。可是，近年研究發現，這樣的發洩方式只有增長怒氣，煽動侵略行為。若要釋放怒氣，必須同時建設性地解決問題。
迷思
#31
相似的教養孩子方法，將導至成年後相似的性格
流行心理學叫我們相信，我們的行為大都是仿效父母或其他權威人士而來。這也是真的，孩子都在某程度上和父母相似。可是，我們不能因此證明行為完全是環境影響的結果，因為父母和孩子不僅有相似的環境，也有相似的遺傳基因。
專家們研究那些自出生就分開在異地長大的「同卵雙胞胎」（Identical
twin），好量度環境的影響，他們發現，「這些雙胞胎的性格和行為，難以置信地相似……在不同環境下長大，產生很少的性格差異，甚或沒有。」研究又顯示，「沒有〔血緣〕關係的孩子，在相同環境長大，性格卻有極大的差異。」
由此可見，孩子和父母有相似之處，主要在乎他們之間的相似基因。這不是說，環境對人沒有影響，但研究顯示，一般而言，當孩子離開家庭，影響會慢慢消退。
迷思 #31A
出生次序對人的性格大有影響
研究發現「共有環境」（例如同一家庭的兄弟姊妹）似乎對人性格的差異，只有輕微的影響，暗示共有環境中，有一些非共有的元素。於是一大堆流行心理學書籍宣告說﹕出生次序最影響人的性格，因為他們在同一個家庭中的經歷不同。例如說，老大趨向完美主義；排行在中的比較圓滑；老么傾向於冒險等。1993Ernst
和 Angst的研究，還有近年
Jefferson等人的研究，都不支持這流行想法。「大部分研究顯示，出生次序和性格的關聯，並不協調一致，甚至根本沒有關係。」
迷思 #34
童年曾受性虐待者，成年後產生嚴重的品格困擾
一大堆流行心理學書籍都告訴我們，人若在童年受到性虐待，品格上會產生持久的損害。例如說，他們會繼續性虐待其他兒童，是一個「惡性循環」。也有說，他們的心理特徵是﹕「自尊低落、難與人親暱、不願意建立委身的關係、害怕性行為等等。」近來的研究卻推翻這流行信念。例如
Rind 等人報導，曾受性虐待者甚少展現所謂性虐待的後遺精神問題。Skuse
的研究顯示，沒有足夠證據，證明被性虐待者亦性虐待別人。
雖然沒有人能否認性虐待有不良後果，但近年的研究卻顯示曾被性虐待的人，結果「不是精神病，而是反彈恢復」。
迷思 #34A
孩子是脆弱的
「大部分孩子在壓力之下，都有反彈和恢復的能力。流行心理學誤解這一點，常常把孩子描繪為脆弱者，通常在壓力下『破碎』，可是科學證據和這個『孩子是脆弱』的迷思對立。」舉一個例，曾有一部校車被綁架，一群孩子活埋地裏十一個小時，後幸得逃脫；兩年後，孩子們猶有餘悸，但大部分都回復正常，適應得很好。另一個例﹕流行心理學告訴我們，離婚對孩子的情緒有長期壞影響，甚至有說這是一輩子的。這想法來自Wallerstein的研究，她報導說﹕離婚對孩子的影響是微妙的和持久的。其他設計更良好的研究卻發現，離婚家庭的孩子感受到壓力，但大部分撐得下去，而且沒有長期心理上的損傷。
迷思
#35 「羅沙哈墨跡測驗」顯示人的性格
「羅沙哈墨跡測驗」（Rorschach Inkblot Test）是利用被測驗者對墨水所隨意產生的圖形的感覺和解釋，來判斷其性格。自從1921年羅沙哈發明它以來，一直是心理學上一個重要工具，例如1995年的一個調查，仍然發現82%的臨床心理學家相信並使用它。專家們譽之為「心理X光」。
可是，從1940-1970年代對它的科學研究，都表示這工具十分主觀，「幾乎沒有任何專家對測試的解釋，能與謹慎研究結果一致。」例如，James
Wood 的研究指出「絕大部分的羅沙哈測驗結果基本上和〔被測驗者的〕性格無關。」也有研究指出，這個測驗，常將正常人指為精神受困擾的人。
迷思
#36
筆跡可以揭露人的性格品質
筆跡學（Graphology）是曾被認為是科學的偽科學。筆跡學專家從字的形狀或傾斜度，或單憑直覺，推測人的性格和行為。例如，一行字若向上傾斜，表示樂觀，向下則表示悲觀；字和字若分隔太遠，表示孤獨的傾向；S若有一個小鉤，表示意圖搶奪別人的財物。此外，使用筆跡預測工作能力更被公認。可是，1990年代，有研究顯示，從筆跡預測工作表現，不比機遇更可靠；又有龐大的研究復審指出，利用筆跡預測性格和工作表現，無疑是失敗的。
迷思 #40
酗酒父母的成年孩子有獨特的徵狀
流行心理學告訴我們﹕父母酗酒，孩子成年之後，有一些獨特的徵狀﹕自尊低落；羞恥和內疚；太負責任，以至忘記自己；需要別人贊賞；難於與人親密；對人過份忠誠；感到無助；難於控制衝動。
但近年研究否定了這個講法，「70%
酗酒者的成年孩子和非酗酒者的成年孩子，都說這些特徵『非常適合』他們。」再者，他們都接受一些非常含糊的形容，例如﹕「變遷可能叫我煩擾」。
人們想要明白自己，常常尋找一個簡化的解釋，於是對一些十分模糊及放諸四海而皆準的形容，給予高度準確的評價。心理學家稱之為「巴納姆效應」（Barnum effect），這也是為什麼人們相信占星學、占卜或人格測試等的原因。
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《流行心理學的五十個大迷思》（50
Great Myths of Popular Psychology: Shattering Widespread Misconceptions about
Human Behavior）
Scott O. Lilienfeld, Steven Jay Lynn, John Ruscio, Barry L.
Beyerstein
UK: Wiley-Blackwell, 2010.
作者簡介﹕
Scott O. Lilienfeld
﹕Emory
大學的心理學教授，出版了200多篇文章，得過很多獎。
Steven Jay Lynn
﹕Binghamton
紐約州立大學心理學教授和心理診所主任，出版了16本書及很多文章，也曾獲得很多獎。
John Ruscio
﹕新澤西學院心理學副教授，出版文章和書籍超過50份。
Barry L. Beyerstein
﹕Simon Fraser
大學
心理學教授，英國
Skeptics Society
主席，在《Skeptical
Inquirer》發表過很多文章。
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